土壤pH就是指土壤的酸碱度。酸碱度的量程为0至14，依据pH从小到大分别为酸性、中性和碱性，pH值为7时则表示土壤呈中性反应，小于7为酸性，而大于7则为碱性。
植物可在很宽的范围内正常生长，但各种植物有自己适宜的pH.比如苹果的土壤pH 值适宜范围为 5.3~8.2，适范围为 5.4~6.8.当土壤pH值超出适范围，随着pH值的增大或减小，植物生长受阻，发育迟缓。大多数植物在pH>9.0或<2.5的情况下都难以生长。
土壤酸碱度对养分的有效性影响也很大，如中性土壤中磷的有效性大；碱性土壤中微量元素（锰、铜、锌等）有效性差。
我国把土壤酸碱度分为五级：强酸性土（pH小于5）、酸性土（pH5.0~6.5）、中性土（pH6.5~7.5）、碱性土（pH7.5~8.5）、强碱性土（pH大于8.5）。
栽培农作物时，首先要弄清所栽培的作物pH适宜范围，是喜欢酸性土或中性土还是可以适宜于碱性土。 若土壤酸碱度不合适，就需要进行调节改良。
对于酸性过大的土壤，可每年每亩施入20至25千克的石灰，且施足农家肥，切忌只施石灰不施农家肥，这样土壤反而会变黄变瘦。在播种前1~3个月施用，以免对作物萌发及生长造成影响。也可施草木灰40至50千克，中和土壤酸性，更好的调节土壤的水、肥状况。
而对于碱性土壤，通常每亩用石膏30至40千克作为基肥施入改良。
土壤碱性过高时，可加少量硫酸铝（施用需补充磷肥）、硫酸亚铁（快，但作用时间不长，需经常施用）、硫磺粉（慢，但效果）、腐殖酸肥等，具体施用量根据土壤酸碱度来确定。
常浇一些硫酸亚铁或硫酸铝的稀释水，可使土壤增加酸性。腐殖酸肥因含有较多的腐殖酸，能调整土壤的酸碱度。硫酸铝也被用来调节土壤pH值，因为它水解生成氢氧化铝的同时产生少量的硫酸稀溶液。
如果大田内有作物生长，可增施酸性、碱性肥料来调节土壤酸碱度。利用钙镁等碱性元素置换氢离子，提高pH值，还能对作物提供养分。
（1）增施有机肥。这是调节土壤酸碱度根本的措施，可以提高土壤的缓冲性能。土壤缓冲性与土壤中腐殖质含量密切相关，而腐殖质主要来源于有机质，因此，在农业生产中必须强调增施有机肥。
（2）合理施用化肥。一般说来，酸性土壤，选施碳酸氢铵等碱性肥料，磷肥则选施钙镁磷肥。碱性土壤，选施易溶性酸性化肥，如氯化铵、过磷酸钙等。尿素属中性有机态氮肥，酸碱土壤都能施用，但施后隔3~5天再进行灌水，以防止流失，提高肥效。
（3）适施石灰。酸性较强（pH5.5以下）、土质粘重、有机质含量较高的土壤，适当增施石灰。一般每亩基施50~100千克左右，每隔2~3年施用一次；碱性强的土壤，可亩施石膏（硫酸钙）15~25千克，调节其碱性。