甘蓝类蔬菜主要包括结球甘蓝、花椰菜、青花菜、苤蓝、抱子甘蓝等，是以叶球、短缩的花蔓、球茎和侧芽供人们食用。甘蓝类蔬菜都有肥厚而呈蓝绿色的外叶，具明显的蜡粉和波状的叶缘，都是低温长日照作物，但各变种与品种间有明显差异。
它们还有一个共同点，即只有幼苗长到一定大小时，才能接受温度感应。甘蓝类蔬菜是在蔬菜中尤为喜钙的作物，需钙量很高。当由于土壤缺钙，或是由于其他环境条件造成生理缺乏时，都易表现出缺钙症状，发生心叶边缘干边，影响产量和品质。
在适期栽培下，结球甘蓝从播种出苗、定植到开始结球，其生长量逐渐加大，氮磷钾的吸收量也逐渐增加，这一阶段约占总吸收量的15%-20%。在开始结球以后，养分的吸收量急速增加，氮、磷的吸收量分别占总吸收量的80%-85%，而钾则占90%左右。生产1000千克廿蓝，吸收氮（N）3.1-4.8千克，磷（P2O5）0.9-1.2千克，钾（K2O）4.5-5.4千克，钙（ca）的吸收量与氮量相近为3.5-4.5千克，。氮磷钾的比例为1∶0. 3∶1.3。在未结球前外叶中含氮量的百分数较心叶中的含量高1倍，随着球叶的形成则外叶含氮是逐渐降低，球叶的含量则逐渐增加并超过外叶。含磷量的变化亦大致相似，到生长末期，叶球中累积的磷多。在叶球形成之前，外叶中的含钾量逐渐增加，当叶球形成时外叶的含钾量明显降低，随着叶球的迅速发育，钾的含量也急速积累，在叶球生长旺盛的时期达到了高值。叶球是累积贮藏物质的器官。
结球甘蓝是喜肥的作物，施肥量、施肥期、施肥方法与品种的生育期和栽培季节都有密切关系。甘蓝苗龄差异甚大，短者30-40天，长者达150余天。在幼苗期氮、磷不足时幼苗的发育会受到显著抑制。春甘蓝育苗时易出现先期抽薹问题，为防止这一问题的出现，除要严格掌握播种期外，还要注意苗期施肥，营养条件过差，易促进抽薹，施肥过多，幼苗生长快容易感受低温影响，所以对幼苗既要补充营养，又要适当控制施肥。在一般情况下，冬前应少施性氮肥。但在分苗时期加施少量性氮肥，有利于根系恢复生长，促进缓苗。在定植起苗之前，追施一次人粪尿，对提高幼苗抗性，缩短缓苗期也有好处。甘蓝的底肥每亩用腐熟的厩肥或堆肥4000-5000千克，在地面做畦时铺施60%，到幼苗定植时再沟施或穴施40%。在夏播甘蓝的栽培上，更要重施基肥。