因为氮、磷、钾元素的使用量是根据土壤质地、基础肥力、雨量、气温以及肥料特征与烟草品种等许多因素而综合决定的，因此，三要素的应用量可靠的参数是经过本地的田间试验结果，与烟农的生产实践经验相结合，而提出适合本地施肥量的推荐意见。通常是首先通过营养成分平衡施肥技术来确定对氮肥的使用量，之后是按照氮、磷、钾需求肥的比例来推算出磷、钾肥的使用量。
近几年来，在我国烟区将烟田土壤按照肥力划分成为高、中、低3级水平，制定出对本地适宜的使用氮肥量的标准。例如山东省曾经使用养分平衡施肥技术，提出了一套烟田氮肥用量的参考指标。对土壤耕层有效氮含量大于60毫克/公斤的农田，施用氮肥量是为每公顷30千克到45千克；土壤的有效氮含量在40毫克/千克到60毫克/千克的烟田，施氮肥量是每公顷45公斤到60公斤；土壤的有效氮肥含量小于40毫克/公斤的农田，每公顷的施氮量在60公斤到75公斤。
氮肥的适宜使用量可以根据烟草的类型、气候条件等进行灵活掌握。相比于烤烟，白肋烟需求的氮比较多，晒烟需求的氮肥较少，所以对白肋烟氮肥的施用量应该提高，对晒烟的氮肥施用量应该减少。在北方烟区氮元素的适宜使用量通常是为每公顷52.5公斤到67.5公斤。南方烟区，烟草生长季节降雨量比较多，氮肥的淋失严重，利用率非常低，应该相应地增加对氮肥的使用量。
使用磷、钾元素的用量在除按照需肥的比例来推算之外，还可以按照土壤中的有效磷含量以及钾含量直接确定。通常当土壤中的有效磷少于10毫克/公斤时，每公顷可以施用磷（P2O5）75千克到12.5千克，土壤的磷X10毫克/千克时，可以施用磷素37.5公斤到75公斤。在钾比较高，即大于100毫克/千克的土壤中，氮钾比可以按照1：1的比例；若是钾的含量低，那么氮钾比应提高到1：2—3