有机杀虫剂是化学杀虫剂，两者的本质区别像生物武器和化学武器，通俗的说生物杀虫剂是让害虫感冒而死，化学杀虫剂是直接让害虫毒死。
一、生物杀虫剂
微生物杀虫剂种类很多，已发现的有2000多种，按照微生物的分类可分为细菌、真菌、病毒、原生动物和线虫等。目前，国内研究开发应用并形成商品化产品的主要有细菌类杀虫剂、真菌类杀虫剂、病毒类杀虫剂和类杀虫剂农药。
生物杀虫剂主要分为：苏云金杆菌、昆虫病毒、植物浸提液3大类，具有取材方便，成本低廉、控制期长，高效、经济、、无污染，与环境高度相容等特点，是当前生产无公害绿色蔬菜生产的农药选择。
1、真菌杀虫剂
真菌杀虫剂是一类寄生谱较广的昆虫病原真菌，是一种触杀性微生物杀虫剂。目前，研究利用的主要种类有：白僵菌、绿僵菌、拟青霉、座壳孢菌和轮枝菌。⑴白僵菌白僵菌是我国研究时间长和应用面积的真菌杀虫剂。⑵绿僵菌绿僵菌是一种广谱的昆虫病原菌，在国外应用其防治害虫的面积超过了白僵菌，防治效果可与白僵菌媲美。
2、细菌杀虫剂
细菌类杀虫剂是国内研究开发较早的生产量、应用广的微生物杀虫剂。目前，研究应用的品种有苏云金杆菌、青虫菌、日本金龟子芽孢杆菌和球形芽孢杆菌，其中苏云金杆菌是有代表性的品种。苏云金杆菌（Bt）是一种能产生伴孢晶体毒素，昆虫寄主谱较广的重要昆虫病原菌，是一种胃毒性杀虫剂。苏云金杆菌对多种农业害虫有不同程度的毒杀作用，这些害虫包括棉铃虫、烟青虫、银纹夜蛾、斜纹夜蛾、甜菜夜蛾、小地老虎、稻纵卷叶螟、玉米螟、小菜蛾和茶毛虫等，对森林害虫松毛虫有较好效果。另外，还可用于防治蚊类幼虫和储粮蛾类害虫。
二、化学杀虫剂
凡是种植农作物的人都知道害虫所带来的一系列危害，尤其是那些吃掉农作物叶子和果实的害虫。
从古希腊和罗马时代以来，农民们就尝试着用杀虫剂与虫害作斗争。在20世纪，科学家们寻找着一种能用于大规模农业生产的真正强有力的杀虫剂。1939年，发生了一个突破。当时瑞士科学家保罗·米勒发现，一种叫做“DDT”（二氯二苯三氯乙烷）的化学药品是强有力的杀虫剂。
三、生物杀虫剂的施用原则
1、对症施治。生物杀虫剂的特异性和良好的选择性，决定了其杀虫种类、寄主范围都较专一。如苏云金杆菌、昆虫病毒等由昆虫致病微生物制成的杀虫剂，不但能防除棉铃虫、菜青虫、食心虫等鳞翅目害虫。也能防除象甲、美洲斑潜蝇等害虫。所以使用生物杀虫剂时、应根据害虫发生的种类，有针对性地选择。
2、科学施用。生物杀虫剂多具有“活性”，施药环境和科学的使用方法都是其发挥良好防效的关键。如施用苏云金杆菌、昆虫病毒等病菌微生物杀虫剂时，一般宜选择暖湿天气的傍晚或阴天施药，并严禁与杀菌剂、碱性农药同期或复配使用。植物浸提液杀虫剂，不宜久置搁放、应现配现用，以免降低药效。
3、适期防治。生物杀虫剂杀虫机理有别于化学农药，一般要经过侵染寄生、积蓄繁殖、起效胃毒等环节才能发挥作用。在施用时，要抓住卵孵化盛期或幼虫低龄期用药。既能使药剂浸入虫卵或附在卵壳上，待幼虫孵化时染病而死，又能害虫取食后死亡。