山药是一种滋补品，含有丰富的淀粉，山药对土壤的要求非常严格，对土层深厚、透气性好、富含有机质、排水系统非常好的沙土或沙壤土种植。
山药幼功期为促进茎叶生长，氮肥用量可占全生育期总量的1/2，并施部分钾肥，发棵期和块茎膨大期应增施磷钾肥和余下的氮肥，以利块茎生长，在山药种植行两侧开浅沟施肥，利于山药营养的吸收。
山药生长前期使用氮肥，利于茎叶生长，在山药苗长齐后施一次稀粪尿，以后每隔20-30天施一次50%的人粪尿或追氮肥。发棵期追1-2次，每次每667平方米施15千克尿素。植株出现长出花蕾时应重施肥一次，可用牛粪、猪粪等有机质含量少，组织细密，水分多，发酵分解慢，效力明显缓慢，宜施于砂质或砂壤质土壤中。这样施肥既可发挥肥效，又可改善土壤质地。
山药有机肥不仅要提供可持续的营养吸收，而且有降低土质的温度，保持墒情，防除杂草的功效。在沤制发酵有机肥的同时，掺入磷肥，一般每667平方米用过磷酸钙50-60千克。