凌霄是很髙的意思，凌霄花只是一个攀附它物向上生长的蔓性树种而已，如没有什么东西供它攀附，它多也不过一米多高。但一旦有了髙的物体，即能借助它节上的气根，吸附住别的物体直上凌霄。
与凌宵同类的植物，在全世界只有两个种，另外一个种就是产在美国的东北部，叫做美国凌霄，或者也称长花凌霄。因为它的花冠筒比凌霄长。它的花长而小，颜色深红；叶子是9－13枚小叶组成的复叶，并长满柔毛；而凌筲的花冠筒短，花冠大，颜色为橙黄，花序上的花比较稀疏，所以又叫大花凌霄，叶子是5－9枚小叶组成的复叶，光滑而无毛。根据植物地理学家的研究，认为美国凌霄是凌霄自然迁移到美洲之后，由于地质变化和自然条件的影响，逐渐发生变异而产生的新种。
凌霄原产我国中部及北部地区。性喜向阳、要求肥沃、湿润而排水良好的土壤。华北普遍在庭院栽培，但幼苗耐寒力较差，需稍加保护。如不加管理，多年后也能逐步适应。与美国凌霄的习性基本相同。
现各地栽培的似乎以美国凌霄更为普遍，它们在庭院的美化观赏效果也很接近，凌霄开花略早，六至九月由南向北依次开花，北京花期从七至九月陆续开放，每个花序可开花30－40天，此时正值花少季节。套种植在假山石旁或老树、花架、墙垣、竹篱边上，任其攀附，开花时朵朵黄、红小喇叭迎人而开，为庭院增添不少聚色。
凌霄和美国凌霄都喜肥、好湿，春季发芽之后就应加水施肥，方可叶茂花繁。
繁殖主要用扦插或压条法，因不易结果，难得种子，故^不用播种法。它们的根蘖较易萌发，也可用分株法繁殖。早春宜将组织不充实、过冬枯干及拥挤的枝条剪掉，以保持整洁。若进行盆栽观赏，可以选择五年生以上植株，主干保留高30厘米左右截去掘起，将根部适当修剪，只留主要根系，上盆栽好；利用其萌发能力强的特点，重发新枝，仍将下部剪去，只留上部3－5枝，成伞形。并控制水肥，不使生长过旺，培养一年可成，次年夏季花芽形成适当疏去一些花蕾，开花大而丽。用小苗上盆更好，但时间要长些，一般45年养成。凌霄的花、枝是的中药。但花粉不能弄入眼中，否则容易使眼。