茄子（SolartummelongenaL.）又名落苏，原产印度、东南亚。茄子的维生素C的含量不高，每l00g鲜重只有2～3mg，但含有较多的人体所必需的干物质（6～7％），如碳水化合物、蛋白质、钙、铁等。茄子具有产量高，适应性强，供应期长的特点，是我国栽培极为普遍的蔬菜之一，在南亚热带地区早春和秋季也是主要的骨干蔬菜之一。茄子以蒸食、炒食和煮食为主，但也可以制作茄干、茄酱或腌渍。
茄子，一年生草本，茎直且粗壮，基部带木质，在热带和亚热带地区，可露地越冬。茄子果实为浆果，有圆形、扁圆形、长条形、倒卵形等多种形状，果实颜色有深紫、鲜紫、白色与绿色，而以紫红色为普遍。每一果实有种子500～1000粒，种子千粒重4～5克。
一、茄子的类型与品种
茄子在我国栽培历史悠久，种类繁多，品质资源极为丰富，茄子的品种可根据果实及植株形态分类，茄子可分为直立性和横蔓性两类，按照果实的形状又可分为圆茄类、长茄类和卵茄类。按照果皮的颜色可分为墨茄、白茄、紫茄、绿茄。按照成熟期，又可分为早熟、中熟和晚熟品种。早熟品种在主茎第6～7节着生第一朵花，中熟品种在主茎9～l0节着生第一花，而晚熟品种则要在生长10片叶以上，才能着生第一朵花。上述的几种分类方法和茄子的性状密切相关。现在茄子的栽培品种是按植物学来分类的。茄子按植物学分类可分为三个变种，每个变种又有许多品种。