芡实又名鸡头米，素有“水中人参”和“水中桂圆”的美誉，是传统的中药材和珍贵的天然补品。芡实是优良的滋补品，可鲜食，或制成干品供内外销，是我国传统的出口商品，不但在国内外药界广泛应用，在保健食品也充分得到采用，发展前景广阔。那么芡实如何栽培？芡实栽培技术有哪些？现将其栽培技术作如下总结，以为芡实生产提供参考。
芡实为一年生大型水生草本植物，为睡莲科植物芡的干燥成熟种仁。芡实主要化学成分为黄酮类、环肽类、甾醇类、脂类、脑苷脂类等，芡实种仁（干芡米）含有丰富的蛋白质、碳水化合物、维生素及微量元素等。芡实产于我国南北各省，从黑龙江至云南、广东。生在池塘、湖沼中。芡实一般以秋末冬初采收成熟果实，除去果皮，取种子洗净，在除去硬壳，晒干。种仁入药，能益肾固精、补脾止泻、祛湿止带，主治梦遗、滑精，遗尿、尿频，脾虚久泻，白浊、带下等症。
芡实份无刺和有刺两种类型。无刺类型俗称南芡，叶面无刺，具光泽，叶背有刺；有刺类型俗称北芡，叶面、叶背和叶柄都有刺。果实圆球形或长圆形，形似鸡头。北芡果实着生密刺，南芡无刺而被绒毛。每果含种子160-200粒，种仁白色。芡实种子在15℃以上萌芽，20～30℃适于营养器官生长和开花结果，能耐35℃左右的高温。种子休眠期能耐1～5℃低温。芡实生长对水位有一定的要求，幼苗期水深宜10～20cm，以后水深宜逐渐增加到70～90cm，深不宜超过1m，不宜猛涨暴落。如遇风害掀翻叶片，应及时将叶片掀回原处，避免损伤叶片。
芡实栽培技术
浸种催芽：
长江流域于4月上旬浸种，水温白天保持在20～25℃，夜间则在15℃以上（能在温室或温床内浸种、催芽）。经10多天播种。
育苗：
播种前5～7天，在田中开挖好2.0～2.5米见方、深15～20厘米的育苗池。清整后灌水10厘米左右，等泥澄清沉实后，将已发芽的种子近水面轻轻放下（种子不要陷入泥中太深），每池约可下种5千克。育苗时不能断水，水深随芡苗生长可逐渐加至15厘米左右。芡苗心叶不能被泥埋没。
假植：
播种后1个月左右，当幼苗已有2～3片箭形初生叶时即可移苗假植。5千克种子约需0.2～0.4亩秧田，按此标准在移苗前把秧田准备好。秧田中灌水15厘米左右。在育苗池中移苗时带子起苗，就地洗净根上附泥，幼苗以35～50厘米见方的株行距移栽秧田内。栽苗时只要把种子和“发芽茎”栽入土中即可，切忌埋没心叶。秧田不能断水，刚假植时保持15厘米左右，返青后再逐渐加深至30～40厘米。定植前按大田或湖荡水位，逐渐加深秧田水位，使芡苗定植后能适应深水的环境。
定植：
6月中、下旬芡苗圆盾状后生叶直径达25～30厘米时即可定植（每5千克种子的芡苗约可定植8～10亩大田）。定植前按2米（紫花苏芡）或2.3米（白花苏芡）见方的株行距（亩栽125～166株）开穴，穴挖成上面正方形（边长1.4米左右），下面锅底形，深15～20厘米。开穴时要杂草，并施入适量基肥，过1～2天待穴内泥水澄清后就可移苗定植。芡苗栽于穴的中心，深度以刚埋没根和地下茎高为度（心叶顶端必须露在土外），一般7～10天就可返青。湖荡种芡，定植前先按株行距栽茭草定点（俗称“栽潭草”），定植时可按潭草的位置扒塘和种芡。在芡叶直径有70厘米左右时，可把潭草全部拔掉。
田间管理：
（1）芡苗栽活后至少要进行1～2次查苗补缺，全苗。定植时水深不宜浅于。
（2）30～40厘米，成活后可逐渐增加至70～100厘米，深不宜超过1.2～1.5米。在浅水稻田种芡，水深以保持30～40厘米为宜。在芡叶封行前根据杂草生长情况耘田除草3～5次，耘田除草可结合壅根，即在耘草时应逐次将穴边泥土向穴中推进壅根。操作时不能损伤植株。施追肥可与耘草壅根相结合。
施肥方式
一般采用肥球深施（封行前）或根外喷施（封行后）。肥球是用泥土和肥料沤制而成。每100千克细土，加50千克腐熟粪肥，20千克尿素，20千克过磷酸钙和10千克氯化钾。施肥时把捏成鹅蛋大的肥球，均匀地塞在根系四周的耕作层内。开花结实期于睛天傍晚在叶面喷施几次磷肥（0.2%磷酸二氢钾）和硼肥（0.1%硼酸），能明显地提高产量和质量。7～8月份，水温高于35℃以上时，应在清晨经常泼凉水于叶面，以降低叶面温度，促进开花结实。
芡实病虫害防治
叶斑病：病原为真菌，7～9月发病较多。发病初期叶缘有许多圆形病斑。初为暗绿色，后转为深褐色，有时具轮纹，直径3～4毫米，者可达8毫米，极易腐烂穿孔。潮湿时病斑上生鼠灰色霉层。病重时病斑可连合成片，使整张芡叶腐烂。
防治方法：除轮作和不偏施氮肥外，还可叶面喷雾甲基硫菌灵（70%可湿性粉剂）800～1000倍液，或多菌灵（50%可湿性粉剂）400～500倍液。
叶瘤病：病原为真菌，7～8月发病较多。初发病时叶面出现淡绿色黄斑，后隆起肿大呈瘤状，直径为4～40厘米，高2～8厘米。
防治方法：除轮作外，在发病季节还可叶面喷雾甲基硫菌灵800～1000倍液和0.2%磷酸二氢钾。
除上述两种病病害外，莲缢管蚜、菱角萤叶甲、菱角紫叶蝉、斜纹夜蛾、食根金花虫、草鱼、椎实螺、水禽和水鼠均能危害芡实引起减产。防治方法可采用植保上的常用方法。
芡实采收
刺芡全身有刺，采收困难，一般只收1～2次，采收时间为9月中、下旬。苏芡除叶背有些刺外，全身光滑无刺，适合多次采收。采收期为8月中、下旬至10月上旬（紫花苏芡）或9月上旬至10月下旬（白花苏芡），每隔4～7天采收1次，分8～12次采完。采收适期，随产品规格要求而异。芡果成熟的标志为：柔软、饱满，紫红色，光滑无毛，无粘液。如判断芡果成熟度有困难，可在芡果顶部剥出1粒种子进行检查。
芡实采收分水上籽、水下籽，水上籽将九成熟，芡实苞子割下，放在网箱泡制7-10天，待苞刺腐烂淘净晒干。水下籽让苞子自然老化散落在池塘中，待11月份基本沉淀后用网子推捞出。水下籽是用于加工抛光芡实米原料，它价格高于水上籽30%，采收时全面机械化打捞。
芡实加工，对晒干后芡实通过振动筛分分五种规格，都可以通过机械加工。分圆米加工、开边加工。
芡实市场需求量大，具有一定的国内市场和国际市场，价格稳定，前景广阔，是农民致富，财政增收的好项目，只要能够掌握好种植技术，没有大的自然灾害，收益是有望的，效益也是可观的。