铜素是重要杀菌剂之一，开发应用时间最早、使用时间最长、施用面积最大、杀菌效果最好、用途最多等特点。铜素杀菌剂既能防治真菌性病害，又能防治细菌性病害；既有保护作用，又有预防作用，且兼具一定的治疗和铲除作用；既可用于愈合伤口，杀菌消炎，又可治疗某些皮肤疾病；还可用于果品贮藏期间保鲜防腐。
由于铜素杀菌剂具有毒性低、无公害、利于环保的特点，因此成为生产绿色食品、有机果品的首选优良杀菌剂。铜素杀菌剂喷在作物上粘着性强，形成一层药膜，耐雨水冲刷，持效期长，可较长时间阻止病菌侵入，故防效较好。使用铜素杀菌剂，病害还很难产生抗药性。
铜素杀菌剂有如此多的优点，必然会带动该类制剂的开发利用，当前已开发的无机铜制剂有：碱式硫酸铜（波尔多液）、氧氯化铜（王铜）、氧化亚铜（铜大师、靠山）、氢氧化铜（可杀得、冠菌清、丰护安、瑞扑2000）等。有机铜制剂有：噻菌铜、络氨铜（消病灵、克病增产素、胶氨铜）、脂肪酸铜、松脂酸铜（绿乳铜）、琥珀酸铜、二元酸铜（琥胶肥酸铜、BT）、铜皂液、胺酸铜等。有机铜制剂的开发利用，已成为杀菌剂生产的热门。同时也出现了多种铜制剂与其它杀菌剂的混配制剂，如：盐酸吗啉胍·铜、甲霜·铜（瑞毒铜）、甲霜·铝·铜、络氨铜·锌（抗枯宁、抗枯灵）、混合氨基酸铜·锌·锰·镁、植病灵、腐植酸铜（843康复剂）等。
然而，长期连续使用铜素杀菌剂有一个不容忽视的问题，即易诱发螨类增殖而造成螨类为害。多年生产中观察发现，棉花上长期用铜素杀菌剂防治角斑病、苗期炭疽病、立枯病易引起棉叶螨早发、多发，造成棉花落叶"垮秆"；豆类，辣椒、番茄、茄子等蔬菜上施用铜素杀菌剂防治疫病、炭疽病、青枯病等，易引起茶黄螨大量产卵、增值，导致叶片干枯脱落。
铜素杀菌剂诱发螨类增殖原因主要有三点：其一，铜素制剂杀菌机理为铜离子能快速破坏病原菌的蛋白酶而使病菌死亡，但不会破坏植物细胞组织结构，对作物安全，但对螨类无杀伤作用；其二，铜离子补充了作物的微量元素，促进了作物生长，刺激果菜色彩鲜艳，品质提高，长得青翠，有光泽，从而诱集螨类栖息、取食、繁殖，刺激螨类大量产卵；其三，铜素杀菌剂对螨类害虫虽无杀伤作用，但对其天敌却有杀伤作用，从而使螨类增殖失控而导致猖獗发生，造成严重为害。