近几年来，抗虫棉尤其是地膜覆盖的棉花经常在生长后期产生早衰的现象，主要表现为：在每年的9月上中旬，作物叶片会黄化甚至脱落，造成作物根系活力差，根表皮出现腐烂，植株生长衰弱，导致不同程度减产，与此同时棉花质量变差，给棉农带来一定的经济损失，下面，笔者给大家分析一下出现早衰的原因如下：
一、养分失衡。
抗虫棉具有较大的增产潜力，需求肥量大，其中钾肥需求量为重要，钾不仅能够延长叶铃，与此同时还可以有效的避免生理性红叶茎枯的出现。通常情况下，转基因抗虫棉氮、磷、钾的需求量比例是3：1：4.5，而传统农民朋友在施用肥料的过程中，经常将氮、磷、钾肥投入比例为3：0.5：1.8，导致重施氮肥、轻施磷、钾肥，造成土壤营养元素在失去平衡条件下，更加失调，对抗虫棉的生长发育非常不利，极易形成早衰。
二、地膜覆盖，促使营养元素的转化，供给增快而集中。
因为地膜起增加温度保墒作用，改善了土壤物理性状，提高了土壤养分的转化速度，导致棉花在苗期过多的消耗掉养分，但是随着棉花生长，土壤营养元素渐少，尤其是氮钾肥快速减少，并且在后期施用肥料的不合理，形成棉花后期缺肥早衰。
三、气候影响。
在5、6、7月份多高温多雨天气，8、9月份以后干旱，棉花的根系发育比较浅，特别是地膜覆盖棉根系发育桁架浅，极易吸收表层土壤营养成分，后期遭遇干旱，对植株根系对营养元素的吸收影响很大。