腐植酸对肥料和土壤的增效改良作用。
一、对氮肥的增效作用
氮肥多以碳酸和尿素为主，铵态氮性质不稳定，极易挥发，与腐植酸肥料混合后，因腐植酸含有羧基、酚羧基等官能团，有较强的离子交换能力和吸附能力，可以减少铵态氮的损失。尿素是酰胺态氮肥，所含氮素需经尿素细菌分泌的尿酶分解转化为碳酸铵后才能被植物吸收。如果把尿素施入石灰质土壤中，尿素分解产生的碳铵也会因碱性造成挥发损失，这是尿素肥料氮利用率不高的原因之一。在尿素中添加腐植酸，对尿素有明显的增效作用。一是仰制尿酶的活动，减缓尿素分解，减少挥发；二是腐植酸可与尿素生成络合物，逐渐分解释放氮素，是尿素的肥效延长，同时腐植酸的生物活性可促进植物根系发育和体内氮素代谢，促进氮的吸收。
二、对磷肥的增效作用
磷肥施入土壤，可溶性磷很容易被土壤固定，在酸性土壤中，磷主要被游离的铁铝离子固定；在石灰性土壤中，磷主要被钙固定，结果使磷转化为迟效磷甚至无效磷，当季磷利用率只有10-20%.增施腐植酸类肥料后，能仰制土壤对水溶性磷的固定，减缓磷向迟效、无效态转化，浆解的硝基腐植酸增加磷在土壤中的移动距离，促使根系对磷的吸收。
三、对钾肥的增效作用
腐植酸含有官能团可以吸收储存钾离子，既可防止其在沙土及淋溶性土壤中随水流失，又可防止粘性土壤的钾的固定。腐植酸的某些部分为黄腐酸等低分子腐植酸，对含钾硅酸盐、钾长石等矿物有溶蚀作用，可以使其缓慢分解，增加钾的释放量，提高钾的含量。
四、对微肥的增效作用
土壤中有相当数量的微量元素储备，但可被植物吸收的有效部分太少。腐植酸与难溶性的微量元素可以发生络合反应，生成溶解性好、易被植物吸收的腐植酸微量元素络合物，有利于根部吸收或叶面吸收，促进植物将吸收的微量元素从根部向地上部分转移，从部分叶片向其他叶片扩散。