水稻在生长过程中，会需要很多营养元素，比如，氧，磷等元素，锌虽然只是一种微量元素，但对水稻、玉米等喜锌作物作用很大，增产效果很好。因为锌是一些酶的组成成分，与叶绿素的合成和碳水化合物的转化有关，能提高光合作用，有利于光合效率的提高，所以，我们要记得施一些含锌肥料。
水稻缺锌症状一般在移栽20天后开始出现，新叶中间失绿变白，基部老叶产生褐色斑点，根系细弱，白根少，植株生长缓慢，分蘖数显著减少，成熟期推迟，产量降低。特别是在中度及严重缺锌时，其症状持续时间很长，使稻株参差不齐，造成严重减产。广大农民的经验发现：合理施锌后，水稻株高、有效分蘖数、每穗粒数、千粒重都有增加，空秕率有所降低，一般可增产15％以上。特别是在酸性土壤、石灰性土壤以及冷浸田、新改水田施用锌肥的效果更为明显。
具体的施用方法是：作基肥施用，亩施硫酸锌1kg，与其它化肥混合施入；也可作根外施肥、中后期土壤追肥及种子处理等。根外追肥常用浓度为0.3％～0.5％硫酸锌，后期追肥亩施硫酸锌0.5kg左右，都在缺锌症状出现后或分蘖末期进行，种子处理则用0.1％硫酸锌浸种24小时即可。