甘薯属于粮食、饲料兼用作物，有产量高以及营养成分高的有点，在以前低产情况下甘薯所体现出现的耐瘠薄性，让某些人错误的认为不去使用化肥或仅仅只去施用氮肥就可以而忽视平衡氮钾肥。其实在甘薯的生育期对化肥的需求量是非常大。甘薯的需肥特征是非常鲜明，在肥料三要素中吸收量多的是钾元素，其次是氮元素、磷元素少。氮、磷、钾这三种营养成分的作用是不可以相互替换的，需要做到根据需求的特点科学的补给这样才能够收到理想的效果。
据甘薯在各个生长发育时期吸收养分的规律表明，在薯块变大时期迫切需求钾元素突出。伴随块根的不断膨大，吸收的钾元素的量也在不断的提升。甘薯吸收氮元素的特点是，在植株茎叶比较盛长的时候吸收量醉倒，到生长的后期逐渐的将少吸收元素。甘薯吸收磷的特点是，在各个不相同的阶段包含的磷元素都比较的低，相比较在作物的幼苗时期含有的磷元素。氮元素的提供水平对于甘薯前期茎叶生长时期是非常重要，而植株的反应也是特别的敏感。
但是若是大量的施用氮肥，将会导致叶面积的指数太高，上层叶片将会对下层叶片遮住阳光，这样不仅不会提高产量反而会减少产量。根据大量的在田间实践证明，大量的氮肥供应将会使作物茎叶的比例加重，而少量氮元素处理将会使增加薯块质量以及提高结薯数量。在适宜供氮的基础上，充足的补给钾元素能够延缓叶片的功能期，提高薯块的形成以及促使甘薯膨大，出现这样的原因是是氮、钾的平衡将会加快光合产物朝作物块根的运输，促使了淀粉的合成以及积累。甘薯的叶片的含钾量多是少于零点五，将会产生缺钾病症。只有将钾元素的量确保在二左右的时候，才会对健壮生长起到帮助作用。在农田见比如甘薯叶色比较暗绿与在叶背面产生褐色坏死的斑点，那么证明可能缺钾。
平衡施用肥料，需要选择合理的用肥技巧。对于甘薯的基肥施于大约10厘米到30厘米之间的土层内，这对作物根系吸收利用非常有利，特别是磷肥的溶解性以及扩散慢，更需要进行深施以及浅施相结合，进行分层次分时期用肥，将可满足作物前中后阶段对养分的徐丢，能够防止在前期早发、到后期提早衰退的问题。在甘薯的追肥前阶段需要以追施氮肥为主；增多施用氮肥，在后期追加施用钾肥。前阶段的壮株肥，平均每亩施用氮肥5千克左右可以促进甘薯茎叶的生长发育。在生长中期的长薯肥是在块根开始变大的时候，长薯肥需要重施，施肥量大约占整个追肥量的以大半，主要施用氮、钾肥。通常平均每亩施用氮肥10千克左右，施硫酸钾10千克到15千克。