近年来，农资市场上出现了一种土壤保水剂，菜农对这个产品褒贬不一，到目前为止观望的多，使用的少。那么，这个产品到底有什么作用呢？用在蔬菜上效果好吗？
保水剂是一种高吸水性树脂，能吸水膨胀。它遇水时，在几分钟内可吸收比自身重量大几百倍甚千倍的水分，将水分约束在体内。缺水时，它又能将所固定的水份缓慢地释放出来，维持周围的水分平衡。并且这种吸水释水性可反复多次。具有增加药效、肥效，保水性好，有效期长等特点，是减少蒸发，节约灌溉用水，增加效益的一项重要措施。
一些菜农一直对这个产品有误解：“我们这里不缺水，浇一遍水也用不了几度电，因此用土壤保水剂纯属多此一举。”显然，有这种想法的菜农根本就没深入了解保水剂的作用。记者认为，棚室蔬菜上使用土壤保水剂非常必要。
首先，需要强调的是，浇水条件便利也应使用土壤保水剂。因为土壤浇水过勤弊端很多，尤其是在夏季，土壤水分蒸发量大，蔬菜三天一小浇，五天一大浇，频繁地浇水造成了土壤中大量的肥料养分被冲洗到土壤深处，白白地流失掉。而使用土壤保水剂，可延长土壤浇水间隔天数，从某种程度上讲，提高了肥料利用率。
其次，使用土壤保水剂可提高肥效和药效。
另外，使用土壤保水剂还有改良土壤的作用。
如此看来，土壤保水剂还真是一种好东西，菜农朋友大可放心使用。以吸水率200倍的沃特保水剂为例，其使用方法如下：
一是沟施或穴施。将保水剂的干颗粒或加水制成的水凝胶，直接施入种植沟穴内，然后再进行定植。也可与肥料混合，用量应根据肥料的种类而定，建议选用保水剂的参考量为8%-15%。
二、蘸根。将保水剂与水按1∶200的比例制成水凝胶，也可适当加土调成泥浆（保水剂、水与泥土按1∶300：60的比例），将苗子根系完全浸入水凝胶中蘸根，随蘸随栽。
三、种子包衣。将保水剂均匀撒入定量水中，搅拌均匀形成凝胶状水分散体，再将种子全部浸入其中（保水剂∶种子∶水的比例为1∶30∶100），充分混合均匀后倒出摊晾，待种子表面形成一层薄膜包衣后即可播种。
另外，保水剂也可用于苗床育苗基质。可将保水剂与珍珠岩、腐殖质、沙等按1%-5%的比例混合，再与45%的土壤搅拌均匀后用于蔬菜育苗。