许多农民朋友的认为作物脱肥，主要是缺乏氮、磷、钾三大元素肥，并且主要是出现在生长前期。但是在实际生产中，在小苗前期需肥量比较少，农作物前期通常是不会产生脱肥现象。就以玉米为例，在玉米涨到十个叶左右时，脱肥现象就开始显现出来。若是玉米缺乏氮、磷、钾三元素时，一定要去观察植株下面叶的片，在缺氮肥时，通常下面的个叶片表现显著，从叶尖开始逐渐向叶柄处较整齐的黄化；缺磷病症和与缺氮基本一样，而所不相同的是黄色叶片周边产生浅紫色；在观察完氮、磷之后，再去观察缺钾病症，缺乏钾元素的叶片，通常是在缺氮、磷肥的上面叶片，只要是叶片发黄，在叶脉的俩侧发绿，叶片出现有烧焦状，是显著的缺钾反应。在观察清缺肥的原因后，就能够采取相对应措施。
玉米缺素。主要是指作物中缺乏中微量元素肥。
1、缺镁、缺锌首先在老叶表现出来。缺镁在玉米的老叶上呈现出黄色的条纹，并且逐渐朝着叶尖发展，在边缘以及叶尖呈现出浅紫色，并出现枯萎死亡。在缺锌时在老叶的两侧产生白色的宽带。在小苗3到5叶期，缺锌幼叶呈现出黄白色，叶缘表现为绿色，后期枯萎死。
2、缺铜、硫、铁、硼等病症主要是表现在植株的上部叶片上。在缺铜的时候顶部的心黄化黄，生长受到阻扰，叶脉褪去绿色，株小丛生，以致枯萎死亡。在玉米缺乏硫元素时，植株上部的新叶黄化，叶片变薄，植株出现矮化僵直。在缺铁时植株上部的嫩叶褪去绿色，黄化呈条，在严重时叶脉黄化，全叶变白。在缺硼素时植株上部叶片黄化，出现有黄绿的条纹，在叶片柔软下垂，并伴随有黑色班点。
3、在作物缺少钙、硼元素的时候症状表现在叶尖分生的组织上。在玉米中后期缺乏钙元素时，顶端的新叶互相粘连，出现有黑色的胶状物，老叶出现焦枯黄化，叶片有锯齿状破裂。在缺硼时，作物上部嫩叶产生白斑点，合成白纹，生长点受到阻扰，很难展开，生长发育严重受阻。
防治对策。一是应该千方百计提高农肥的使用量，增大杆棵回田力度，增加土壤的等级水平。二是应该实行浅反15厘米到20厘米，深松约35厘米到45厘米，应增大秋翻土地面积。三是因时、因地、因作物、因需求应用各种元素肥料，提高微肥的使用力度。提高掺复混肥以及菌肥使用量。