穗期是指从拔节到抽雄的生长发育时期，是玉米一生中生长生育快，生长量，需肥需水多的关键时期，氮磷钾的需要量约占全生育期的65%、55%和85%，需水量约占30%左右。这一阶段田间管理的中心是促叶壮秆、穗多、穗大，既植株营养体生长健壮，又要果穗发育良好，建成个体发育健壮、群体生长适度的丰产长相。为夺取今年玉米丰收，当前穗期田间管理要点如下。
玉米穗期是玉米各部的营养器官生长旺盛时期，根、茎、叶都需要有个合理的生长环境（包括光照，温度，水分和养分等），才能玉米正常的生长。此期玉米生长迅速，需水需肥都达到值，同时玉米雌穗和雄穗，也在这一时期形成，营养生长和生殖生长并进；所以，此时期既要促叶壮秆，又要保果穗，促植株生长健壮，田间需足量的肥水也就不足为奇了。
茎
玉米的茎，是支撑整个玉米植株的主干，其中在每个节间着生着叶片。茎秆有储存营养，和运输营养的作用。茎杆中的维管束是玉米根、叶、果穗之间的营养输送“通道”。除去品种关系，茎的生长，在玉米倒伏、抽雄中有很重要的作用。
茎的基部细长，地下根和气生根发育不良或少，玉米的抗风能力差，倒伏的几率增大；反之，下部靠近地面部分粗壮，且节间短，气生根多粗壮，则这样的玉米有丰产的“面相”，并且它对大风的抵抗力也是很强的，从而减少倒伏的几率。
玉米在拔节前后，靠近地面的茎节处很容易长出腋芽（一般肥沃土地，播种稀疏容易发侧枝腋芽），这种腋芽就和小麦的分蘖一样。但玉米的这种分蘖是无效的，基本是不结果穗的，它不仅占用大田的空间，还和主茎争夺养分，影响主茎的生长，所以，下部的分蘖一定要及时除去！。
一是及时适量追肥。穗期是玉米需肥的效率期，因此，凡是安排穗期追肥或底肥使用量不足的地块均应及时追施玉米穗肥。尤其是在目前秸秆还田的条件下，追肥尽量提前，玉米拔节后即可追施，追肥量按目标产量设定的施氮量确定，一般亩追施尿素15千克左右，全生育期施纯氮量15千克即可；人工条施或机械条施覆土，防止肥料流失，以利肥效的发挥。
二是及时排水和灌溉。虽然穗期需水较多，但土壤过湿影响玉米根系生长，降低产量，因此，遇渍涝应及时排水，保持土壤水分在田间持水量的70%～80%。抽雄前后玉米已经出梅，极易出现高温伏旱天气，易出现卡脖子旱，易发生因高温干旱导致的花粉败育。因此，抽雄前后一旦出现旱情，要及时灌溉。
三是病虫害综合防治。穗期的虫害主要有玉米螟等。第2代玉米螟开始发生危害时期在7月中下旬，此时正是大部分夏玉米的大喇叭口期。玉米螟在穗期阶段主要在心叶（喇叭口内）当中蛀食叶片，抽雄至吐丝阶段蛀食雌穗，在玉米开始结实以后则钻蛀秸秆和穗轴、穗柄。因此，防治玉米螟的时期为大喇叭口期，抽雄以后再进行防治则会非常困难。玉米螟防治方法是采用康宽或虫酰肼等喷雾防治；也可采用辛硫磷等颗粒剂或Bt乳剂100～150毫升加细沙5千克在7月20日左右撒于心叶内防治玉米螟。夏玉米穗期的主要病害有褐斑病、茎腐病等。褐斑病可在玉米6～8片叶时选用20%三唑酮加入磷酸二氢钾等叶面肥喷雾防治，注意喷顶盖心和叶片均匀喷施。
四是倒伏后的补救措施。拔节前后的倒伏一般不需要人工扶起。拔节前倒伏的玉米多是降雨过多发生渍涝后，被雨水浸泡倒伏。由于此时恢复能力很强，只要排除田间积水即可。拔节后倒伏，植株也能自然恢复直立，不影响将来正常授粉结实，可让其自行恢复。抽雄授粉前后倒伏的玉米植株高大，倒后株间相互叠压，自然恢复困难，不仅会影响到光合作用进行，还会影响正常的生长发育和吐丝与授粉结实，需要人工扶起。扶起时要早、慢、轻，并结合培土固定。
玉米倒伏是减产的主要原因，穗期又是产量形成的关键时期，所以在协调好水肥，光照，温度等管理基础上预防好倒伏，是玉米增产增收的关键。