植物生长调节剂与其它肥料及农药有着本质的区别，施肥是为了补充植物营养，农药的使用是为了抑制对作物生长不利的因素，而植物生长调节剂是从改变植物体内的生长系统，调控植物的生长发育。
植物生长调节剂的使用特点有：用量少，植物生长调节剂的有效浓度在每亩地的使用量多为几毫克到几百毫克/千克。其次，植物生长调节剂快，使用后一个星期就会有明显的变化。可用多种方式进行，比如喷雾，拌种，浸蘸等；性高，毒性低，基本。另外需要注意的是，不同的植物生长调节剂在不同的作物 上的效果不同，剂量过高或过低，都可能会出现副作用，所以植物生长调节剂的使用剂量不可随意增减。
植物生长调节剂如何选用呢？首先要明确使用目标，对症下药，不可滥用；选择正规厂家生产的产品，对技术不成熟的产品不要轻易使用，有完善的应用技术。植物生长调节剂的使用技术对效果至关重要，要从适用范围、对象、时间、剂量、方法、配合措施、失误的补救措施等方面，看厂家提供的或自己能查到的使用技术是否全面。技术不成熟的产品不要轻易使用。