专家指出，提高养分利用率尤其是氮肥利用率，达到平衡施肥的目的，还要把握好施肥的时机。即在作物某一生长时期，急需某种养分时及时给予补充。
为作物生长过程中氮素的供应，不错过施肥时机，同时也为了简化工作程序，专家建议使用氮稳定剂，以此来抑制氮素的释放，使其与作物生长需求同步。氮稳定剂的作用原理是阻止土壤中硝化反应的发生，从而减缓氮肥向硝酸盐的转化，这样还可以提高氮素的利用率。
再者，施用缓控肥料也可有效把握施肥时机。以前，绝大多数缓控肥料的成本比一般氮素肥料要高，通常只用于园艺作物或草皮的生产。但近年来，随着生产技术的不断进步，缓控肥料的成本已大大降低。