苦瓜是攀援草本，是一种凉瓜，以其嫩瓜提供食用，因苦味而有名。苦瓜喜欢水的环绕，更喜欢肥料的滋润，也较耐干旱。苦瓜喜欢温暖和湿润，一般采用育苗移栽的方法，能够使营养生长延长，达到多分枝多开花多结果的目的，开花期可提前半个月左右，可多结一次瓜。
在定植前一周进行炼苗，移栽前一天适当浇水，以便根部带土移植，利于缓苗。单株栽植行距80厘米，株距40厘米。架高2.0～3.0米。
低温等因素常影响蜜蜂传粉，一般在中午12时前后摘取新开的雄花，进行花对花的授粉。苦瓜很耐肥，基肥必须下足，一般每667平方米施农家肥2000～3000千克加磷肥40～50千克做基肥。搭架前每667平方米施有机肥30～50千克及复合肥30千克、尿素10千克，沟施后培土。以后每采收1～2次后，施复合肥10～15千克。苦瓜喜潮湿，以湿润为主。花后15～20天即可采收嫩瓜。苦瓜抗病能力较强，较少发生病虫害，生长期间一般不需喷药。
苦瓜采收时期是果实充分长成，白皮苦瓜表皮有绿色转变为白色，饱满有光泽，顶部花冠脱落。一般自雌花开花至采收约12～15天的，苦瓜的柄长且牢固，可用剪刀或者小刀进行收摘。