土壤调理剂是指加入土壤中用于改善土壤的物理和（或）化学性质，及（或）其生物活性的物料。根据不同功能，具体可以分为：团聚分散土粒，改善土壤结构的土壤胶结剂；固定表土，防止水土流失的土壤安定剂；调节土壤酸碱度的土壤调酸剂；能增加土壤温度的土壤增温剂；能保持土壤水分的土壤保水剂等。
我国有大面积性状不良的中低产田和逆境土壤。近些年来，由于化肥施用不当，有机肥投入减少，有不少农田性状变坏，土壤肥力呈下降趋势。在这种情况下，除了通过合理施肥和耕作来提高土壤肥力外，科学使用土壤调理剂也是一项有效措施。它能够改良土壤，提高土壤肥力，虽然没有直接为作物提供养分，却为提高植物营养提供了有利条件。
调理剂的选用主要看调理剂的改土目标、改土效果和材料特点等。具体要考虑以下几个方面：
调理剂的材料特点。如果是天然资源调理剂，施用量可以大一些，而且适宜用量的范围较宽；而人工合成的调理剂，因效能和成本均较高，则用量要少得多。例如，风化煤加入适量氨水或与碳酸氢铵堆腐用于培肥改土，每亩施用量为30～100kg，可撒施后耕翻入土或沟施、穴施；聚丙烯酰胺以增加土壤团粒结构为主要目的，适宜用量一般为1.33～13.3kg，可液状喷施地表或干撒于表土，用圆盘耙翻土混匀。要注意调理剂用量少了不起作用，多了不但成本增加，还可能收到相反的效果。
调理剂的施用条件。土壤条件对调理剂的施用效果影响较大。土壤墒情影响调理剂散布均匀性，土壤含水量过高，耕性较差，田间操作困难，而且难以混拌均匀；土壤质地影响调理剂对土粒的团聚性，粘土较砂土的团聚效果好，有机质含量高的较含量低的效果好。购买或施用土壤调理剂不仅要考虑改土需要，还要考虑经济条件，量力而行。首先要利用廉价的天然资源，如草炭/秸秆及石灰、石膏等矿物质。但有机物料和天然矿物的用量较大，应就近开发，就近施用。
如何面对新产品。近些年来，不断有新的土壤调理剂产品问世，选购前要仔细了解产品的真假和特点，施用时认真按说明书的要求去做。