根据非金属矿物在农药中的作用，可将其大致分为两类：其一是直接用于杀菌灭虫的矿物，该类型矿物中往往含有一些毒性元素，如Hg、As、S等，对病虫害有抑杀作用；其二是作为农药的载体、掺合剂和吸附剂，其主要作用是提高农药在土壤内或植株上的保存期限，从而发挥的杀虫灭害作用。
目前，调查显示非金属矿物在农药中主要是作为农药载体和助剂使用。非金属矿物经粉碎加工之后，其表面积增大，吸附能力增强，用作农药载体，可提高农药的杀虫的功效，延长农药有效期，改善其物理性能，促进农药分解，从而提高农药的有效性。
国内外在农用非金属矿物方面已做了不少的研究，其研究结果表明天然沸石、膨润士、高岭土、海泡石、凹凸棒石、滑石、硅藻土等都是较理想的农药载体与助剂，例如任彩霞等的研究发现有机膨润土做农药载体可以显著延缓除草剂乙草胺在土壤中的释放，从而有助于保持土壤表层的除草剂含量，延长除草剂药效期、减轻对地下水的污染；用低品位海泡石制造的“灭敌死”大粒剂农药，具有药效长、效果好等特点，并且农药经乳化后吸附在其表面，使农药作用的表面积扩大，增强了农药的有效活性。此外，直接用于杀菌灭虫的矿产，如石膏、海泡石硫磺、雄黄等，其应用前景非常广阔，它的应用可以避免传统农药残留所带来的公害，有利于环保型绿色食品的生产。
此外，非金属矿物在浸种、种子包衣、保鲜等方面也具有良好的效果。例如北京农大的研究表明，由于腐植酸可使植物体内酶的活力有所加强，因此用腐植酸钠浸种，可使粮食作物增产7.8%-11.9%；用于浸根，可增产7.2%-8.；中国地质大学的研究表明将种子表面上包上一层矿物质种衣剂后，种子不仅容易进行机械播种，减少浪费，而且种子播入土壤后包衣遇水分解，包衣中的养分供种子发芽，还可以起到保水保肥的作用；此外，非金属矿物用于水果、蔬菜等的保鲜剂也收到了良好的效果，这主要是因为非金属矿物表面具有较高的活性和特殊的多孔结构，具有吸附性、、价廉、不霉变等优点，这样就可以使包装袋（箱）中形成一个适于储藏的“微气候”，从而延长保鲜期。
非金属矿物在农业中的应用将会得到越来越多的关注，它不仅为我国生态农业的发展提供了一条新的道路，也为非金属矿物在农业中的开发利用提供了良好的机遇。